2020年，中国在珠穆朗玛峰海拔6500米处启用全球海拔最高的5G基站。此项目需整合高原运输、超低温设备保护、远程控制等多项核心技术，才能克服极端地理和气候条件带来的挑战。这一成果是中国通信产业综合实力的体现，也展现了中国在5G领域的领先地位。
自2013年起，中国5G发展稳步推进，2019年发放首张商用牌照，到2025年4月，5G基站总数达443.9万个。在5G专利方面，中国同样独占鳌头，截至今年1月，全球已确立的5G标准必要专利家族中，中国占比40.8%。
不过，中国5G发展也面临一些问题。尽管研发投入大、技术基础扎实，基础设施铺设规模空前，但经济回报相对滞后。部分用户对5G提升“感知不强”，在工业、交通、医疗等高附加值领域的深度融合远未实现，出现“建而不用”“用而不深”的现象。5G至今未能充分激活资本市场的兴趣。
与中国不同，美国在5G领域的政府参与有限。然而，SpaceX的“星链”计划成为美国通信技术创新的突破口。截至2024年底，“星链”已实现全球覆盖，服务覆盖100多个国家和地区，用户数量突破400万。其最大优势是不依赖地面基站，能为偏远地区提供高速宽带连接，实现盈利。
回顾中国过去二十年的发展，电商产业和社交通信应用（如微信）的崛起为我们提供了宝贵经验。电商产业早期在市场自然演化中发展，政府采取“先发展，再监管”的策略，最终重构了商品分销和物流基础设施。微信则成为中国数字经济最底层的“协作系统”，连接了中小企业供应链。
中国5G发展虽有系统化能力和实践土壤，但目前关键在于需求的遗落。社会对技术预期过高，忽视市场角色；政策意图强于市场需求，形成投资与转化的矛盾；缺乏激励多元路径创新的空间。这种“规划超越市场”的倾向可能导致投入- 产出效率下降。
中国5G的成就不容小觑，但任何先进技术都需契合真实的社会与产业需求，否则可能成为“技术孤岛”。产业的崛起取决于市场，而非单纯的技术领先。
