仰望星空，每颗星星都诉说着跨越138亿年的宇宙故事。一切始于宇宙最原始的“食材”——基本粒子，它们历经漫长演变，最终构成了我们脚下的地球。
宇宙诞生之初，轻元素形成。宇宙诞生瞬间，温度高达千万亿度，物质呈“粒子汤”态，夸克自由穿梭。随着宇宙膨胀降温，约2万亿度时，夸克三个一组组成质子和中子，即夸克-强子相变，标志着宇宙从混沌走向有序。3分钟时，宇宙温度降至10亿度，质子和中子结合成原子核，原初核合成产生了氢、氦和极微量锂，奠定了当前宇宙中90%的氢和氦。
重元素形成，依赖两代恒星。数亿年的黑暗时代后，初代恒星诞生。它们质量大、寿命短，内部核聚变最多只能制造到铁元素。超新星爆发后，新元素播撒到星际空间。第二代恒星诞生于初代恒星余烬，如太阳，其含有的重元素为行星系统形成创造条件。金、铀等超重元素通过“快中子捕获”在中子星碰撞等极端事件中生成。2017年，人类首次捕捉到中子星碰撞的引力波信号。
地球“配方独特”，揭秘宇宙发展。太阳系诞生于46亿年前的分子云，地球的元素配比特殊，其形成与太阳系温度梯度有关。夸克相变奠定的物质基础，使宇宙有足够重元素构成岩石行星，而地球保留的液态水为生命孕育提供了条件。从夸克相变到地球诞生，每个环节都影响着地球的存在。
实验室模拟“微型宇宙大爆炸”。为理解夸克与强子的转变，科学家利用大型重离子对撞装置，让原子核接近光速碰撞，复现宇宙诞生早期物质状态。通过对比不同重量原子核碰撞结果，寻找QCD相变证据。目前全球多个实验装置参与研究，虽面临挑战，但国际合作项目将进一步探索高密度核物质相变机制。
分析粒子“指纹”，破解宇宙之谜。中国科学院近代物理研究所雍高产研究员团队发表研究，通过分析重离子碰撞后粒子“指纹”，提出重轻反应系统同类粒子发射比可作为揭示QGP出现的关键指标。研究借助改进的多相模型和PACIAE模型，发现粒子产额异常与夸克物质形成有关。该新型探针提高了探测灵敏度与可靠性，为绘制QCD相图提供线索，深化了对高密核物质状态的理解，也为揭示宇宙早期演化之谜提供新思路。
