今日，微软宣布正式关停Skype，这款曾经的全球最大语音通信软件退出历史舞台。Skype的兴衰历程，反映了即时通信软件市场的发展趋势。
互联网通信软件的发展历经多个阶段。从1960年代的电子邮件，到1970年代的公告板系统（BBS），再到1996年三个以色列人研发出的ICQ，开创了即时通讯软件的先河。腾讯的QQ也是基于ICQ的概念和功能开发，且后来居上。
2003年，爱沙尼亚的2个程序员开发出Skype，其愿景是打破地域界限，让人们自由沟通。Skype最大的特点是可以直接免费语音通话，依靠独家的点对点（P2P）技术，在当时网络状况不佳的情况下，实现了稳定且高质量的语音通话。此外，它还能直接拨打国外固定电话和手机，且费用按本地电话收取，解决了国际语音通信的痛点，推出后迅速流行，用户数量急剧增长。
然而，自2016年起，Skype的用户活跃度开始下降。这主要归因于三个趋势。一是流量普及化，随着技术进步和商业化普及，流量资费降低，网络传输稳定，Skype的P2P技术优势被削弱。二是移动化转型，移动互联网兴起后，Skype在移动网络下连接失败率增高，且操作复杂、界面臃肿、耗电高，与移动端需求脱节。三是社交化浪潮，微信、WhatsApp等软件构建了社交闭环，功能丰富，增强了用户粘性，而Skype始终定位于“通讯工具”，缺乏社交网络构建能力，用户逐渐流失。
Skype的衰落还与其“3次易主”和“1次改版”有关。多次易主导致战略方向摇摆，技术投入断层；2017年的重大改版严重影响用户体验，使其评级大幅下降。
此外，Skype始终未能找到可持续的盈利路径，主要收入来源是国际电话充值业务，无法覆盖营运成本。微软收购Skype后，在资源倾斜和产品协同上出错，推出功能重叠的Skypefor Business，又推出Teams，Skype逐渐被放弃，沦为“技术试验场”。
Skype的兴衰揭示了一个商业逻辑：技术的先发优势终会消逝，唯有通过持续迭代与生态融合，才能避免被市场淘汰。
