玛丽亚姆·米尔扎哈尼这位数学天才,虽英年早逝,但她留下的研究遗产却熠熠生辉。近期,纳利尼·安娜塔拉曼和劳拉·蒙克的研究成果,为双曲曲面领域带来了新的突破。
玛丽亚姆·米尔扎哈尼在双曲曲面研究领域贡献卓越。她早年在国际数学奥林匹克竞赛上赢得两枚金牌,后在哈佛大学深造时,对双曲几何产生浓厚兴趣。读博期间,她提出估算双曲曲面测地线数量的公式,该公式不仅助力弦理论猜想证明,还为双曲曲面研究提供重要工具。然而,她在深入研究典型双曲曲面特性前,因乳腺癌离世。
此后,蒙克和安娜塔拉曼接过接力棒。蒙克受女性在数学领域榜样力量的激励,投身数学研究,并在安娜塔拉曼指导下开启相关探索。她们旨在证明几乎所有双曲曲面谱隙为1/4,从米尔扎哈尼的测地线计数公式入手,尽管公式存在低估测地线数量的局限,但她们从中看到证明可能。
研究过程中,一种难缠的测地线成为阻碍,两个团队证明谱隙为3/16的消息,也让蒙克一度沮丧。关键时刻,安娜塔拉曼转向图论寻求灵感。乔尔·弗里德曼曾证明大多数图具有特定特性,其证明虽难迁移,但安娜塔拉曼和蒙克通过组织研讨会,与弗里德曼交流,找到排除有问题路径图的方法,重拾信心。
经过不懈努力,2023年初她们证明2/9谱隙的新纪录,次年改进方法并写出获取1/4谱隙的计划。上个月,终于完成证明:随机选择的双曲曲面极有可能具有最大谱隙。这一成果不仅拓展了双曲曲面的认知,也让后人对米尔扎哈尼的研究有更深刻理解。
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