数据标注领域的初创企业ScaleAI，正深陷围绕劳动法规遵循问题的漩涡。美国劳工部（DOL）已就该公司遵守《公平劳动标准法》（FLSA）情况展开调查。这部联邦法律聚焦未支付工资、员工与承包商错误分类及非法报复员工等关键问题。
据TechCrunch消息，此项调查自2024年8月启动，至今仍在推进。需明确，调查不代表Scale AI必然存在违法行为，最终结果或支持公司或予以驳回。
ScaleAI总部位于旧金山，去年估值达138亿美元。公司依赖大量被归类为承包商的劳动力，开展图像标注等人工智能关键工作，服务大型科技公司及其他组织。ScaleAI发言人乔・奥斯本称，调查始于前总统政府时期，他们认为监管者对公司工作性质存在误解。奥斯本还表示，公司与劳工部广泛沟通，积极解释商业模式，且交流进展顺利。此外，他指出ScaleAI为美国人提供众多灵活工作机会，贡献者反馈 “压倒性地积极”。
然而，Scale AI面临诸多法律挑战。近期，前员工对其劳动实践提起诉讼，指控未支付工资及错误分类，致使无法享受加班工资和病假等保护。对此，ScaleAI坚决否认，强调严格遵守法律，致力于确保支付标准达或超当地生活工资标准。
Scale AI在国际劳动实践方面也曾受关注。2023年，《华盛顿邮报》调查其海外员工工作条件，报道称部分承包商反映薪水较低。ScaleAI回应称薪酬水平在持续改善。
美国劳工部表示，多数案件可通过行政方式解决，但雇主若违法，可能面临罚款甚至监禁，劳工部还有权强制雇主将承包商重新分类为员工。如2024年2月，酒店人力资源初创公司Qwick与劳工部和解，支付210万美元，并宣布加利福尼亚所有工人重新分类为员工。
值得一提的是，ScaleAI在新一届总统政府中似获一定支持。其首席执行官兼创始人亚历山大・王曾出席特朗普的就职典礼，公司前常务董事迈克尔・克拉茨奥斯被提名为白宫科技政策办公室新主任。
